Canarias podría cubrir 22 veces su demanda con energía eólica marina

La energía eólica marina por la que algunos países han comenzado a apostar tiene un potencial enorme en Canarias: las Islas podrían cubrir 22 veces su consumo eléctrico sólo con ese tipo de aerogeneradores, usando el 12 % de sus aguas territoriales y con un coste un 23 % más barato. 

Estos son los resultados de un artículo de investigación sobre el potencial de la energía eólica marina en Canarias de la profesora de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), Julieta Schallenberg, miembro del comité formado por 30 expertos que asesora la Comisión Europea a la hora de fijar prioridades en materia energética, según informa en un comunicado la Agencia EFE. 

El trabajo desarrollado por la profesora del Departamento de Ingeniería de Procesos analiza, a través de indicadores económicos, físicos y ambientales, las aguas que circundan el Archipiélago para determinar cuáles serían adecuadas para instalar parques eólicos marinos fijos o flotantes (hasta 500 metros de profundidad) que produzcan energía por menos dinero que los que se desarrollan actualmente. 

Un 45% de la demanda eléctrica debe ser de origen renovable para 2025 

Canarias se ha propuesto oficialmente llegar a 2025 con el 45% de su demanda de electricidad cubierta con fuentes renovables. Sin embargo, la realidad muestra que, a día de hoy, el Archipiélago es una de las comunidades españolas más rezagadas en este campo, ya que el 92% de su consumo de energía se abastece mediante centrales térmicas que queman derivados del petróleo y a un precio muy caro. 

De hecho, producir un kilovatio/hora cuesta en Canarias entre 18,44 euros en Tenerife (la isla donde resulta más barato) y 26,32 euros en El Hierro (la isla más cara). Es decir, 3,5 veces más, de media, que en la península (19,11 frente a 5,7 euros/kwh), un sobrecoste que no se repercute a los consumidores locales, sino que se reparte entre todos los españoles en la factura de la luz. 

Este trabajo reconoce que Canarias tiene planes para ampliar su parque de energías renovables, compuesto ahora por 153 megavatios eólicos y 166 solares, pero ello conlleva consumir bastante suelo, un bien muy escaso en cualquier isla. Y más aún en las Afortunadas, donde el 40 % del territorio es espacio natural protegido.

La profesora Schallenberg ha analizado para la revista internacional especializada Energy qué zonas del mar de Canarias tienen condiciones óptimas de viento para producir electricidad, tanto a profundidades de menos de 50 metros (donde se pueden colocar aerogeneradores fijos) como de 50 a 500 metros (hábiles para turbinas flotantes), y prescindiendo de aquellas zonas protegidas, militares, áreas pesqueras y de acuicultura, rutas de navegación, o que por aproximación a los aeropuertos o cualquier otra actividad, puedan interferir los parques eólicos. 

Los resultados arrojan que en Canarias existen 3.950 km2 de superficie marina, con cabida para 1.980 aerogeneradores fijos y 9.465 flotantes que podrían producir 178.988 gigavatios/hora al año (22 veces el consumo total anual de electricidad de las Islas). 

La autora recalca que sólo han computado aquellos parques económicamente viables, incluyendo todo tipo de costes: de inversión en la construcción, operativos y de integración de la energía en la red (como subestaciones o sistemas de almacenamiento). 

Según sus cifras, Fuerteventura, Lanzarote, Gran Canaria y Tenerife podrían abastecerse al 100 % sólo con aerogeneradores marinos fijos en profundidades inferiores a 50 metros, La Gomera requeriría de un 70 % de turbinas fijas y de un 30 % flotantes, y La Palma y El Hierro dependerían mayoritariamente de estas últimas, pero también a costes viables (un 30 % más baratos que el actual). 

El trabajo explica cuál es el potencial de la energía eólica marina en Canarias de otra manera: para cubrir toda la demanda eléctrica actual de las islas con aerogeneradores en tierra se necesitarían 1.350 turbinas de 2 Mw que ocuparían 500 km2 de terreno (el equivalente a sembrar de molinos eólicos dos islas enteras del tamaño de El Hierro). Sin embargo, con la eólica marina, bastarían 515 turbinas de 5 Mw (370 fijas y 145 flotantes), que sólo ocuparían 180 km2 de mar.