El proyecto PerformFISH revela la importancia de los antecedentes genéticos en las deformidades de los peces 

El Grupo de Investigación en Acuicultura (GIA) del Instituto Universitario ECOAQUA de la ULPGC expuso en las últimas jornadas del proyecto europeo de investigación, que se desarrollaron a lo largo de todo el mes de mayo, los resultados de sus estudios sobre la arquitectura genética de las malformaciones corporales en doradas (Sparus aurata) demostrando que los reproductores con antecedentes familiares muestran peor calidad de la puesta y un mayor índice de descendientes con malformaciones  

Este avance propiciará el desarrollo de una herramienta práctica de Biología Molecular para el sector de la dorada de acuicultura que repercutirá en la optimización de los rendimientos de producción

El hallazgo del Grupo de Investigación en Acuicultura del Instituto Universitario de Investigación en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos (IU-ECOAQUA), uno de los grandes avances expuestos en la cuarta reunión anual del proyecto PerformFISH (Consumer Driven Production: Integrating Innovative Approaches for Competitive and Sustainable Performance across the Mediterranean Aquaculture Value Chain), viene a demostrar la enorme importancia que tiene conocer los antecedentes genéticos familiares en la aparición de deformaciones morfológicas en la descendencia.  

En colaboración con el grupo de Nutrigenómica y Endocrinología del Crecimiento de Peces del Instituto de Acuicultura Torre de la Sal (CSIC) y la empresa canaria AQUANARIA S.L., el Grupo de Investigación en Acuicultura del Instituto ECOAQUA de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) ha logrado de esta forma  identificar un total de 317 genes involucrados en funciones relacionadas con la regulación de la señalización, el transporte de sustancias, los procesos metabólicos y de evolución celular, el desarrollo del sistema nervioso y la adhesión biológica.  Según este estudio, 64 de los citados genes presentan una gran variedad en la expresión génica o polimórfica, entre los cuales, ocho de ellos están asociados a regiones cromosómicas (QTL) relacionadas con deformidades en las doradas.

El avance propiciará el desarrollo de una herramienta práctica de Biología Molecular para el sector de la dorada de acuicultura que repercutirá en la optimización de los rendimientos de producción mediante el descarte de ejemplares con propensión genética a las malformaciones evitando, así, los problemas económicos que se derivan de estos animales. 

El GIA del IU-ECOAQUA estuvo representado en la cuarta reunión anual del proyecto europeo  PerformFISH por la catedrática de Biología y vicerrectora de investigación de la ULPGC, Marisol Izquierdo, coordinadora científica del grupo de investigación, por el profesor Juan Manuel Afonso, director del GIA, por el profesor Daniel Montero, director del programa de doctorado en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos, por Hyun Suk Shin y David Domínguez, investigadores posdoctorales, y por Marta R. Carvalho y Álvaro Lorenzo Felipe, investigadores predoctorales. 

PerformFISH, que cuenta con investigadores del IU-ECOAQUA en distintas áreas de investigación, tiene como objetivo fundamental la integración de enfoques innovadores y vanguardistas para el desarrollo competitivo y sostenible en la cadena de valor de la acuicultura mediterránea. 

El proyecto, financiado por la Unión Europea con 7 millones de euros para estudiar las causas que originan el estancamiento del sector de la piscicultura mediterránea, es un consorcio con 28 participantes de 10 países europeos entre los que se incluyen 16 universidades y centros de I+D. También cuenta con miembros de la industria acuícola tales como productores de pienso y granjas.

En el marco de este proyecto se han desarrollado, además, un total de 6 tesis doctorales, 3 tesis de máster y 2 trabajos de fin de grado en la ULPGC. Una de esas investigaciones ha determinado también los niveles de suplementación óptimos de vitamina D3 en la dieta de los juveniles de dorada con el objetivo de evitar tasas deficientes de esta vitamina en los piensos vegetales que incidan directamente en la aparición de mayores niveles de deformación. 

Esta vitamina, que no puede ser sintetizada por los peces, tiene un papel muy relevante en la absorción del calcio en el organismo por lo que tasas deficientes de la misma puede producir más propensión a las deformaciones y motivar que los huesos se desarrollen de forma más debilitada. 

Estas jornadas de PerformFISH sirvieron para la presentación de estos y otros resultados alcanzados durante el transcurso del proyecto, para la organización de los objetivos a cumplir antes de la conclusión del mismo, así como para determinar la participación en otros eventos de interés para el consorcio.

El GIA del IU-ECOAQUA ha participado en los siguientes paquetes de trabajo de esta iniciativa europea: la cría selectiva para obtener peces más resistentes a enfermedades, la mejora del potencial decrecimiento y la calidad de los juveniles, la estimulación de la salud de los peces en todas las etapas del ciclo de vida, el desarrollo de piensos eficientes para mejorar los parámetros productivos en peces cultivados y el refuerzo de la comercialización de productos derivados de lubina y dorada. 

Fotos de Ángel Medina: Instalaciones en las que se desarrolla la investigación de este proyecto en el IU-ECOAQUA